[이미디어= 황원희 기자] 중국, 베트남, 인도의 이 세 가지 사례는 경제 번영, 환경 지속 가능성 및 보건의 기초 구성 요소로서의 수질을 강조한다. 아시아를 비롯한 전 세계적에서 수질 오염을 해결하는 것은 자연과 조화롭게 공존하는 건강하고 번영하는 사회를 만들기 위해 필수적이다.

규제는 정책 입안자가 추진할 수 있으며 물 중심의 벤처 기업이 아시아 전역의 수질 오염 문제를 해결하기 위해 영향력을 행사할 수 있는 핵심 지렛대 역할을 한다. 중국의 몇십년에 걸친 계획은 엄격한 산업 폐수 배출 기준, 강화된 모니터링 및 집행, 폐수 처리 인프라에 대한 상당한 투자 등의 조치를 통해 전국적으로 수질 오염을 줄이고 물 보존을 촉진하며 수질을 개선하는 것을 목표로 하는 종합적인 정책이다. 이러한 유형의 규제는 환경에 긍정적이며 폐수 처리 기술 기업에 큰 기회를 제공한다는 특징이 있다.

규제 도구와 더불어 아시아 개발 은행은 중국이 2016년부터 2030년까지 물 인프라에 8,000억 달러를 투자해야 성장 궤적을 유지하고 빈곤을 완화하며 기후 변화에 대응할 수 있을 것으로 추정한다. 자본 집약적이지만 아시아의 수질 오염 문제를 해결하기 위해서는 물 인프라에 대한 상당한 투자가 필요하다.

물 관리 분야의 선구적인 도시인 싱가포르는 정책 입안자가 수질 오염을 해결하기 위해 취할 수 있는 리더십의 또 다른 예를 보여준다. 물 낭비를 줄이기 위한 진보적인 물 정책 외에도 싱가포르는 '액티브, 뷰티풀, 클린 워터스(ABC Waters)' 프로그램을 통해 물 관리 분야를 선도하고 있다. 이 프로그램은 자연 기반 솔루션을 통해 도시 계획과 물 관리를 통합함으로써 싱가포르의 수로와 저수지를 아름답고 깨끗한 개울, 강, 호수로 탈바꿈시키는 것을 목표로 한다. 이러한 이니셔티브는 자연 시스템을 활용하여 우수를 관리하고 수질을 끌어올리고 생활 환경을 개선한다.

정책 결정 리더십과 함께 초기 단계 혁신은 아시아의 수질 오염 문제를 해결하는 데 필수적인 요소이다. 싱가포르는 물 기반 시설 투자에 대한 선구적인 접근 방식에 따라 물 연구와 기업 개발을 촉진하기 위해 최선을 다하고 있다. 연구, 혁신 및 기업 계획 2025에 따라 싱가포르는 물 기술 및 자원 순환 혁신에 2억 2000만 달러를 할당했다.

아시아의 물 혁신을 확장하기 위해, 국제적인 물 가속기인 Imagine H2O는 2019년에 싱가포르에서 발족됐다. 허브의 출범 이후, Imagine H2O 아시아는 50개의 워터테크 사업을 지원했고 공공 및 자선 파트너들과 협력하여 이 지역의 8개국에 걸쳐 기술 파일럿을 설계하고 공동 자금을 조달하는 일을 도왔다.

Imagine H2O 아시아 코호트 3 및 업링크 아쿠아프레누르(UpLink Aquapreneur) 2023 코호트의 일부로서 인도 기업체 인드라(Indra)는 경제적인 소형의 스마트한 정수 처리 시스템을 통해 폐수 처리 산업의 핵심 과제를 해결한다. 인도 뭄바이에 본사를 둔 인드라의 처리 시스템은 하수에서 산업 용수 폐기물에 이르기까지 광범위한 오염 물질을 처리하며 물 회수율은 95%에 달한다.

업링크는 혁신적인 스타트업들에게 수질과 환경에 미치는 영향과 관련된 문제를 해결할 수 있는 솔루션을 제공하기 위해 '물 오염 해결 챌린지(Tackling Water Pollution Challenge)'를 시작했다. 업링크는 초기 단계의 기업가와 확장에 필요한 파트너 및 자금을 연결하는 월드이코노믹포럼의 개방형 혁신 플랫폼이다. 최대 10개의 수상 솔루션은 17만5,000 스위스 프랑(19만5,258 달러)의 상금을 받을 수 있다.

한편 솔루션 조건은 가정용 수질 솔루션, 물관리 방법, 원천오염 방지, 공공용수 및 폐수 인프라 최적화 등에 초점을 맞추게 된다. 업링크 이노베이션 에코시스템은 기업가를 지원하고 영향력 있는 벤처를 확장함으로써 시스템 변화를 주도하는 데 전념하는 조직, 정부, 재단, 자선단체, 투자자 및 전문가들로 구성된 커뮤니티이다. (끝)

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