[이미디어= 황원희 기자] 유엔 물 정상회담을 앞두고 전문가들은 물 수요가 향후 10년 내에 담수 공급을 40% 초과할 것으로 예상되는 등 세계는 물 위기에 직면해 있다고 말했다.
물의 경제에 관한 획기적인 보고서에 따르면 정부는 잘못된 농업 보조금을 통해 물의 추출과 남용에 대한 보조금을 시급히 중단해야 하며, 광업에서 제조업에 이르는 산업은 낭비적 관행을 재정비할 필요가 있다고 밝혔다.
보고서의 저자들은 대부분의 국가들이 물 공급을 위해 이웃 국가들에 크게 의존하고 있고, 과도한 사용, 오염, 기후 위기가 전 세계적으로 물 공급을 위협하고 있기 때문에 각 국가는 물을 세계적인 공동재로 관리하기 시작해야 한다고 말한다.
포츠담 기후 영향 연구소의 소장이자 세계 물 경제 위원회의 공동 의장이자 보고서의 주요 저자인 요한 록스트롬은 가디언을 통해 세계의 수자원 방치가 재앙으로 이어지고 있다고 말했다. “과학적인 증거를 통해 물 위기를 겪고 있다는 것을 잘 알 수 있다. 기후는 인간활동으로 인해 악화되고 있는데 물을 잘못 사용하고, 물을 오염시키고, 전체적인 수문학적 순환을 바꾸고 있다. 삼중의 위기인 셈이다”고 밝혔다.
유니버시티 칼리지 런던의 교수이자 보고서의 주요 저자인 마리아나 마주카토는 “훨씬 더 사전예방적이고 목표지향적인 공동의 접근법이 필요하다. 정의와 형평성을 이 문제의 중심에 두어야 한다. 이는 단지 기술적인 문제나 재정적인 문제가 아니다”고 밝혔다.
이 보고서는 세계 물 시스템을 종합적으로 조사한 첫 번째 사례로 국가 가치와 수자원을 방치할 경우 향후 미치게 될 파급력을 제시하고 있다. 그에 따르면 대다수 정부가 아직도 물에 대한 상호의존성을 깨닫지 못하고 있으며 대부분 물 공급의 약 절반을 인근 국가의 물 증발에 의존하고 있다. 이는 이른바 “그린” 워터로 알려진 것으로 식물들이 토양에서 물을 흡수하고 잎에서 공기로 증기를 방출할 때 토양에서 유지되며 숲과 다른 생태계에서 증발로부터 전달되기 때문이다.
보고서는 수자원의 글로벌 거버넌스 개편, 민관 협력을 통한 물 관리 투자 확대, 물 가격 적정화, 개발도상국과 중산층 국가의 물 프로젝트를 위한 재정 조달을 위한 '정의로운 물 파트너십' 구축 등 7가지 핵심 권고안을 제시한다.
전 세계적으로 매년 7,000억 달러 이상의 보조금이 농업과 물에 사용되는데, 이는 종종 과도한 물 소비를 부채질한다. 누수 문제도 시급히 해결해야 하며 습지 등 담수 시스템 복원도 해결해야 하는 과제인 것으로 나타났다.
특히 물을 사용하는 많은 방법들은 비효율적이며 변화가 필요한데 보고서의 저자는 선진국들의 하수 시스템을 지적하고 있다. 즉 배설물, 소변, 질소, 인을 운반하기 위해 청정한 물을 사용하는 일은 매우 비효율적인 것으로 비효율적인 폐수 처리 플랜트를 이용함으로써 모든 영양분의 30%를 하류 수생 생태계로 유출시키며 이를 파괴하고 데드존을 일으킨다. 따라서 폐기물을 처리하는 이 선형적인 물 운반 시스템은 엄청난 혁신이 필요하다고 말한다.
오는 3월 22일 뉴욕에서 열리는 네덜란드와 타지키스탄 정부가 주도하는 유엔 물 정상회의는 일부 국가만이 참석할 것으로 예상되며 40년만에 유엔에 의해 물 분야를 논의하기 위한 자리가 마련됐다.
따라서 관계자는 기후위기, 생물다양성 위기, 식량, 에너지, 보건에 대한 산적한 문제들을 해결하기 위해 물을 어떻게 가치있게 여기고 관리하는지에 대한 접근법을 전환하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
한편 물에 대한 7가지 행동 강령은 다음과 같다. 1.물 순환을 글로벌 공동재로 관리하고, 공동의 이익을 위해 집단적으로 보호할 것. 2. 모든 취약계층에게 안전하고 적절한 물을 보장하고, 물에 대한 투자를 확대하기 위해 산업계와 협력할 것. 3. 물값을 너무 낮게 책정하는 것보다 빈곤층에게 적절한 가격과 목표 지원을 위해 사용할 것. 4.매년 7,000억 달러 이상의 농업 및 물 보조금을 줄일 것. 5. 저소득 및 중산층 국가를 위한 재정을 동원할 수 있는 "정의로운 물 파트너십"을 구축할 것. 6. 습지와 고갈된 지하수 자원을 복구하고, 산업에 사용되는 물을 재활용하고, 물을 더 효율적으로 사용할 수 있는 정밀 농업으로 이행하고, 기업이 "물 발자국"을 보고하도록 하는 것과 같은 문제에 긴급조치를 할 것. 7. 무역 협정에 물을 포함한 국제적 수준의 물 관리를 개혁할 것 등이다.
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