[이미디어= 황원희 기자] 호주 앤드류스의 노동당정부가 보다 친환경적이고 건전한 환경을 위해 1회용 플라스틱 금지에 대한 과감한 조치를 선언했다. 따라서 오는 2월 1일부터 1회용 플라스틱 음료 빨대, 수저, 접시, 음료 교반기, 면봉스틱, 폴리스티렌 식품 및 음료 용기는 빅토리아에서 판매 및 공급이 금지된다.

1회용 플라스틱은 현재 빅토리아 쓰레기의 3분의 1을 차지하고 있으며, 수로를 오염시키고 야생동물을 해친다. 이러한 품목은 주로 잠깐 동안만 사용되지만 상당한 양의 폐기물이 발생하며 플라스틱을 절감하고 장기적으로 비용을 절약하는 재사용 가능한 대안으로 플라스틱 사용을 방지하거나 대체할 수 있다.

이는 2019년 노동당정부의 성공적인 플라스틱 쇼핑백 금지 정책과 2030년까지 폐기물 및 재활용 시스템 전환과 더불어 쓰레기의 80%를 매립지에서 돌리기 위한 5억 1,500만 달러의 투자에 기반을 두고 있다.

이러한 개혁은 재활용 및 제조 분야에서 수천 개의 새로운 일자리를 창출했으며, 재활용 소재에서 대체품을 개발함으로써 재활용 정책에 더욱 활력을 불어넣고 있다. 지난해 정부는 재활용이 어려운 상자와 커피 컵과 같은 소재를 지속 가능한 건축 자재로 바꾸는 신기술에 100만 달러를 투자했다.

이러한 변화의 일환으로 빅토리아 지역은 가정에서 쓰레기를 쉽게 분류하고 재활용하여 매립지 사용을 줄일 수 있도록 지원하는 표준화된 4-스트림 빈 시스템으로 전환할 것이며 재활용을 위해 사용이 끝난 음료 캔, 병 및 상자의 반환을 극대화하는 컨테이너 보증금 제도를 이용하는 데 초점을 두고 있다.

2021년 2월 금지가 발표된 이후 정부는 급식업체, 대학, 노인요양시설 등 15개 시범사업장에 59만5000달러의 보조금을 전달해 1회용품을 재사용 가능한 대체품으로 대체할 수 있도록 지원하고 있다.

재사용 파일럿 펀드(Reuse Pilots Fund)만 해도 매년 500만 개 이상의 1회용 플라스틱 제품이 쓰레기 매립지나 쓰레기로 버려지는 것을 방지할 수 있을 것으로 보인다.

정부는 전국소매협회와 같은 단체들과 협력하여 수천 개의 소매업과 접대업이 변화에 대비할 수 있도록 지원했으며, 주 전역에 걸쳐 6,500개 이상의 행정기관과 지역 사업체를 방문했다.

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