[이미디어= 황원희 기자] 최근 사이언스지에 발표된 새로운 연구에 의하면 지구 육지 면적의 44% 즉 6400만 평방킬로가 생물다양성을 보호하기 위한 최소 면적이라고 밝혔다.
암스테르담 대학의 연구진은 첨단 지리공간 알고리즘을 이용해 전 세계의 육상종과 생태계를 보호하기 위한 최적의 지역을 지도화했다. 연구진은 또한 2030년까지 토지의 대부분이 인간활동으로 얼마나 위험에 처해 있는지를 정량화하기 위해 공간적으로 명시된 토지 사용 시나리오를 사용했다.
따라서 이 연구는 생물다양성 위기를 막기 위해 우리가 얼마나 많은 토지를 보존해야 하는지 알 수 있는 좋은 척도가 되고 있다. 따라서 연구진은 신속한 행동을 요구하고 있다.
연구에 따르면 이 모델은 남아프리카보다 더 큰 면적인 130만 평방킬로미터가 2030년까지 인간이 점유하면서 동물 서식지가 사라진다는 것을 알리고 있는데 이는 야생 동물들에게 파괴적일 것으로 보인다.
이 작업은 현재 각국 정부가 생물다양성 협약에 따라 2020년 이후의 세계 생물다양성 기틀을 협상 중이며, 올해 말부터 제시될 생물다양성에 대한 새로운 목표를 가지고 있기 때문에 중요한 정책적 의미를 가지고 있다. 이를 통해 적어도 다음 10년 동안 보존 의제를 정할 것으로 보이며, 정부는 정기적으로 이 목표들에 대한 진척 상황을 보고해야 할 것이다.
10년도 더 전에 각국 정부는 보호구역과 생물다양성과 생태계의 상태를 개선하기 위한 다른 현장 기반 접근 방식을 통해 최소한 17%의 지상 지역을 보존하는 전 세계적인 목표를 설정한 바 있다. 그러나 2020년까지 이러한 정책이 생물 다양성 감소를 막고 생물 다양성 위기를 피하기에는 충분치 않을 것으로 보인다는 지적도 전문가들에 의해 있었다. 따라서 2030년 현재 논의되고 있는 중요한 목표는 국가들이 보호지역과 다른 현장 기반 접근법을 통해 국토의 30%를 보존해야 한다는 것이다.
이는 올바른 방향으로 가는 훌륭한 단계이지만, 연구는 이 30% 목표를 넘어서서 생태학적 무결성을 유지하기 위한 더 야심찬 목표와 정책이 중요하다는 것을 시사한다. 만약 국가들이 지구상의 생명체를 지탱하는 생물 다양성과 생태계 서비스를 보호하는 것에 대해 진지하게 생각한다면, 범위와 강도뿐만 아니라 효과적 측면에서도 즉시 보존 노력을 확대할 필요가 있다.
저자들은 이 연구가 보존과 개발 계획에 필수적인 정보를 제공하며, 향후 국가 및 세계 보존 의제를 안내하는 데 도움이 될 수 있다고 말했다. 이들은 또 확인된 모든 토지가 반드시 보호구역으로 지정될 것이 아니라 다른 실효성 있는 면적 기반 보전 방안과 효과적인 지속 가능한 토지 이용 정책 등 광범위한 종·생태계 보전 전략을 통해 관리해야 한다고 강조한다. 이는 자율성과 자기결정권을 촉진하는 동시에 생태학적 무결성을 유지하는 데도 효과적이기 때문이다. 따라서 원주민들에게 자연 환경을 관리할 권한을 부여하는 것에서부터 삼림 벌채를 제한하거나 지속 가능한 생계 수단을 제공하는 정책은 물론 보호 지역까지 이용할 수 있는 많은 효과적인 보존 도구를 생각해볼 수 있다.
[저작권자ⓒ 이미디어. 무단전재-재배포 금지]
