㈜칸젠 (대표 박태규)은 미국 애리조나 의과대학 소재 Corea Therapeutics Holdings, In2c. (대표 원영욱)와 전이성 고형암 치료를 위한 차세대 면역항암치료제 공동개발에 합의 했다고 밝혔다. 

애리조나 의과대학의 데이비드 불 (David A. Bull) 교수와 원영욱 교수가 공동으로 설립한 Corea Therapeutics Holdings, Inc.는 항암면역세포치료제 개발을 전문으로 하는 바이오 벤처기업으로, 항체약물복합체 (Antibody-Drug Conjugates, ADC)를 T세포, NK세포 등의 표면에 특이적으로 붙이는 원천기술을 가진 기업으로 이 원천기술을 통해 면역세포의 표면에 항체약물복합체가 부착 된 표지 자연살상세포 (ADC-tagged NK cell)를 개발했다. 

세포치료제는 ADC-tagged NK cell을 이용한 것으로 항체, 화학항암제, 그리고 면역세포인 NK cell로 구성되어 있다. ADC-tagged NK cell의 구성요소 중 ADC는 화학요법 (Chemotherapy)으로 활용되는 강력한 항암제를 항체 (Antibody)에 결합시킨 바이오 의약품으로서 암세포에만 항암제를 전달하는 능력을 가지고 있다.  

ADC-tagged NK cell은 한 번의 투여로 화학요법과 면역세포 치료의 시너지효과를 기대할 수 있어 기존 기술의 한계로 여겨졌던 유방암이나 폐암 등의 고형암에서 더욱 효과적일 것으로 보인다 .

ADC-tagged NK cell이 암 조직에 전달이 되면 1차적으로 ADC에 장착된 화학항암제가 암 세포를 공격하고 연이어 원천기술로 암세포에 면역 유도된 NK cell에 의해 죽어가는 암세포를 2차적으로 공격하여 암세포를 완전히 제거하게 되는 기술로 표적항암제와 면역세포치료제가 서로 연결된 듀얼 미사일이 연속적으로 암세포에 타격을 가함으로써 암세포를 한 번에 효과적으로 사멸시키는 새로운 기술이다 .

본 기술은 표적항암제를 T세포 또는 NK세포 등 면역세포 표면에 쉽고 빠르게 부착 할 수 있어, 기존 기술에 비해 안전성과 편의성이 우수하며 가성비와 효율성이 뛰어나다. 또한, 단일 투여로 화학요법과 면역치료 효과를 동시에 기대할 수 있을 뿐만 아니라 맞춤형 투여가 가능하여 환자의 편의성이 크게 향상된다 .

[환경미디어= 김한결 기자]  

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