[이미디어= 황원희 기자] 부유한 국가들의 소비 수준은 생물 다양성의 상실에 기여하고 있다고 EA(영국 환경청)의 최고 책임자인 제임스 베반이 '자연과 함께 일하기(Working with Nature)' 보고서를 통해 발표했다. 

EA는 생물 다양성 상실에 기여하는 부유한 국가들의 소비 수준을 해결하기 위한 조치가 필요할 것이며, 세계 소비와 제품의 영향을 다루기 위해 유엔 생물 다양성 협약 COP 15 회의와 같은 포럼에서 많은 관련 사람들과 기관들로부터 지속적인 노력이 요구될 것이라고 밝혔다.

EA는 '자연과 함께 일하기' 보고서에서, 영국의 토지 이용에 대해 상당한 변화가 필요할 것이며, 야생동물의 회복을 돕고, 인간이 기후 변화의 영향을 완화하고 적응할 수 있도록 하기 위해 상당한 규모의 개입과 자연에 기초한 해결책이 필요할 것이라고 말한다.

많은 사람들에 의해 20세기의 가장 중요한 환경 저서 중 하나로 여겨지는 레이첼 카슨의 1962년 책 "침묵의 봄"을 언급하면서, 환경청장 제임스 베반은 이에 대한 적용이 필요하다고 밝혔다. 그는 자연 환경 손상을 막고 재건을 위해 기업, 정부, 개인들이 더 이상의 사태를 막기 위한 조치가 취해지지 않는 한 인간성에 호소할 수밖에 없다고 말한다.

이 보고서는 올해 말 열리는 COP15 생물다양성 회의에 앞서 녹색연합이 주최한 행사에서 공개됐다.

국제적으로, G7 정상들은 2030년까지 생물 다양성 손실을 멈추고 되돌리겠다는 세계적인 임무를 약속했다. 2022년 유엔 생물다양성협약(CBD)의 COP15 회의는 이전에 합의된 생물다양성 목표를 향한 진행 상황을 검토할 것이다.

제임스 베반 환경청장은 "생물 다양성 위기는 우리의 생존에 대한 실존적 위험으로 기후 위기에 동참하지만, 이 보고서가 밝힌 바와 같이 해결책은 후퇴하는 것이 아니라 자연-긍정적 대응을 구축하기 위해 협력하는 것이다"라고 말했다.

보고서에 따르면 영국이 산업화와 토지 이용의 변화로 인해 세계에서 가장 많은 자연 자원이 고갈된 나라 중 하나라고 주장한다. 서식지의 넓은 지역이 파괴되었고, 99.7%의 저지대, 97%의 초원, 80%의 저지대 히스랜드, 70%의 고대 삼림, 최대 85%의 소금 습지가 파괴되거나 퇴화되었다고 한다.

EA는 영국에 있는 포유류의 4분의 1과 영국의 식물 중 거의 5분의 1이 멸종위기에 처해 있는 등 종에 대한 영향도 "심각하다"고 밝혔다.

영국의 자연 또한 토지 사용에 대한 압력에 의해 영향을 받았다고 보고서는 말한다. 이는 지난 50년간의 농업 생산의 영향을 설명하고 농경지로부터의 생산량 증가와 추가적 강화의 필요성을 지적한다. 

보고서는 "변화하는 기후에 의해서만 가속화 될 생물 다양성의 주요 감소"를 해결하기 위해, 더 많은 토지가 자연의 피난처 역할을 하고 홍수 위험에 맞서는 해안 습지와 같은 기후 변화에 완화하기 위해 자연 보존에 전념할 필요가 있다고 분명히 밝히고 있다. 그러나, 토지 수요로 인해, 이는 사람들과 자연에 여러 가지 혜택을 제공할 필요가 있을 것이다. 

EA는 영국에서 야생동물이 풍부한 새로운 서식지를 복원하거나 재생하는 데 있어 주도적인 역할을 하고 있다고 말한다. 최근 프로젝트에는 케임브리지셔주 그레이트펜의 이탄지 복구가 포함되어 있는데, 이 프로젝트는 멸종 위기에 처한 펜랜드 종의 서식지를 복구하고 폭우 후 홍수의 위험으로부터 주변 마을, 마을, 농지를 보호하는 동시에 매년 방출되는 32만5,000톤의 이산화탄소를 줄일 것이다.

이 보고서는 이러한 자연 기반 솔루션을 자연을 복원하고 여러 가지 다른 이점을 달성하는 데 중요한 도구로 식별하는 데 의의가 있다. 나무 심기, 이탄지 복원, 종 재도입, 자연 홍수 관리를 포함한 것 등을 통해 생물 다양성을 회복하는 동시에 탄소 격리, 자연재해 보호, 깨끗하고 풍부한 물과 같은 다른 이점을 제공할 수 있는 기회가 있음을 시사한다.

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