생물다양성 손실 막기 위해 고군분투하지만 상황은 암담

생물다양성 손실 막기 위해 고군분투하지만 상황은 암담: 황원희 기자 | eco@ecomedia.co.kr | 입력 2022-12-19 11:22:54

[이미디어= 황원희 기자] 지구의 생물 다양성에 대한 전망은 현재 암울한 편이다. 오염, 질병, 서식지 감소, 기후 변화는 현재 지구 전역에서 수만 종을 위협하는 무수한 스트레스 요인들 중 하나이다. 관계자에 따르면 국제 자연 보전 연맹(IUCN)의 적색 목록에 올라간 150,000 종 이상의 종들 가운데 “4분의 1 이상이 멸종 위기에 처해 있으며 상황은 점차 심각해지고 있다”고 밝혔다.

국제 자연 보전 연맹(IUCN)은 최근 보존 상태가 악화된 22종을 포함하여 이 목록에 대한 최신 업데이트를 발표했다. 전복, 듀공, 기타 해양 생물들이 그 발표에서 눈에 띄게 두드러졌다.

이번 업데이트는 온실가스 배출을 줄이는 지구온난화 제한 목표를 설정한 파리기후협정과 마찬가지로 2030년까지 생물다양성을 보호하고 감소를 반전시키는 것을 목표로 하는 세계협약 초안을 작성하기 위한 중요한 국제협상의 일환으로 나왔다. 관계자는 기후 위기는 종종 지구의 빠르게 사라지는 종들의 어려움을 무색하게 하지만, 이러한 위기들은 "동전의 양면"이며, 한 가지 문제를 해결하는 것이 다른 문제를 완화하는 데 도움이 된다고 말한다.

적색 목록은 각각의 종들이 직면한 위험을 평가하는 전 세계 수천 명의 연구자들의 네트워크를 가지고 있다. 이들은 야생에서 여전히 발견되는 종들에 대해 "관심대상종"에서 "심각한 멸종위기종"에 이르기까지 다양한 평가기준을 가진다. 이 목록은 "야생에서 멸종"과 "멸종"의 범주를 넘어 법적으로 중요하지는 않지만, 정부와 자연보호단체들이 자연보호 계획을 입안하는 데 필요한 중요한 정보를 제공하면서 "자연보호에 대한 우선 요건"이 될 수 있다고 말한다.

전복은 해산물 중 별미로 널리 여겨지는 해양 연체동물이다. 세계 54종의 전복 중 거의 40%가 현재 지속 불가능한 수확과 밀렵으로 인해 멸종 위기에 처해 있다고 IUCN은 밝혔다. 기후 변화로 악화된 오염, 질병, 해양 폭염은 이 종들의 서식을 더욱 악화시켰다.

또 다른 해양 거주 생물인 듀공(해우와 관련된 해양 포유동물)도 상황이 악화되었다. 동아프리카 해안가에 있는 듀공 개체수는 현재 심각한 멸종 위기에 처해 있으며, 야생에 남아있는 성숙한 개체수는 250마리 미만에 불과하다. 남태평양의 프랑스령 섬인 뉴칼레도니아의 듀공 개체군도 현재 멸종 위기에 처해 있다. 동아프리카의 석유와 가스 채굴과 뉴칼레도니아의 밀렵과 마찬가지로 보트 충돌로 인한 부상은 두 개체 모두를 위태롭게 한다.

IUCN은 또한 카리브해 전역에서 발견되는 산호초 기둥을 조명했다. 개체수는 1990년 이후 대부분의 분포 지역에서 80% 이상 감소했으며, 취약종에서 심각한 멸종 위기종으로 이동했다. 산호초는 심각한 질병을 갖고 있는데 지난 4년 동안 나타난 전염성이 강한 산호 조직 손상이 그것이다. 해수 온도 상승과 오염은 산호를 그러한 질병에 더 취약하게 만들었으며, 기둥 산호는 산호의 곤경에 관한 한 "사실상 빙산의 일각에 불과하다"고 한다.

그러나 7종의 종들은 어느정도 여건이 개선되어, 업데이트에 약간의 희망의 빛이 보였다. 그에 따르면 요세미티 두꺼비가 여러 정부 기관과 지역 지주들이 참여한 포괄적인 보존 계획 덕분에 멸종 위기에서 취약한 곳으로 이동했다고 말했다. 마찬가지로, 지역 공동체에서 멸종 위기에서 취약한 상태로 이동하는 조류의 일종인 오스트랄라시아비턴도 있다. 이 새는 습지에서 번성하며, 호주의 자연보호론자들은 새들의 서식지인 밭을 우호적으로 만들기 위해 지역 벼농사꾼들과 협력하기도 했다.

이러한 성공은 지역 사회를 포함하고 충분한 자원을 가진 잘 설계된 보존 계획이 보존 종의 감소에 차이를 만들 수 있다는 것을 보여준다. 그와 다른 많은 보존 전문가들은 이번 달 몬트리올에서 협상 중인 생물 다양성을 보호하기 위한 협정이 훨씬 더 큰 규모로 그러한 노력을 가능하게 하는데 도움이 되기를 바라고 있다.

몬트리올 협상에서 고려되고 있는 목표 중 하나는 2030년까지 지구 육지와 해양의 30%를 보호하는 것이다. 비영리 야생동물 보존 협회가 발표한 성명에서, 국제 정책의 부회장 수전 리버먼은 "협상이 성공하기 위해서는 정부의 적극적인 행동과 약속이 필요하다. 이는 생태학적 무결성과 손상되지 않은 생태계(숲에서 산호초까지)를 보존하고 보호하는 것이다. 2030년까지 육지와 해양의 최소 30%를 파괴하고 불법적이거나 지속 불가능하거나 인간, 야생동물 또는 기타 동물에게 병원체가 유출될 위험이 있는 야생동물의 착취, 거래 및 사용도 금지되어야 한다.