△ 눈덮인 양구 펀치볼 시레기덕장

 

구수한 맛과 부드러운 식감, 초록빛이 감도는 고운 색깔 등으로 자타가 공인하는 전국 최고의 품질을 자랑하는 양구 펀치볼 시래기가 첫 출하됐다.

지난 8월 파종해 10월부터 건조작업이 시작된 펀치볼 시래기가 첫 출하물량이 나오면서 대형 마트와 양구명품관에서 판매되기 시작했다. 지난 연말부터 하루에 100㎏씩 양구명품관에 공급되고 있는 펀치볼 시래기의 가격은 1㎏ 1상자에 1만5000원이다.

양질의 시래기를 생산하고 판로를 확대하기 위해 노력해온 시래기 재배농가들은 전화를 통한 직거래, 대형 마트와 홈쇼핑, 인터넷쇼핑 등을 통해 판매해왔다. 가공·판매업체들은 말린 시래기를 단순 유통시키는 것에서 벗어나 말린 시래기를 재료로 하는 새로운 제품들을 개발해 판매하고 있다.

△ 시레기 포장 작업

 

시래기 요리법에 익숙하지 않은 젊은 소비자들이 집에서 된장을 넣어 바로 끓여 먹을 수 있도록 삶은 시래기를 진공 포장한 제품, 시래기를 넣은 고등어조림 진공 팩 제품, 된장과 시래기를 압축 응고해 물만 부으면 시래기 된장국이 되는 즉석요리 제품 등이 그것이다.

 

이밖에 외식업소 및 프랜차이즈 업체에도 시래기를 공급해 시래기순대, 시래기불고기, 시래기 만두 등의 재료로도 납품되고 있다.

농업 비수기인 겨울철에 시래기가 농가들의 가계에 큰 보탬이 되자 양구지역의 시래기 재배농가, 재배면적, 생산량, 소득규모 등은 매년 증가 추세를 나타내고 있다.

양구군은 ‘전국 최고의 시래기 생산지’라는 명성을 확고히 해 농가소득을 높이고 나아가 지역경제를 활성화하기 위해 ‘시래기 네트워크 구축 지원 사업’을 추진하고 있다. 시래기 네트워크 구축 지원 사업은 올해부터 내년까지 2년간 추진되는 사업으로, 역량 강화 사업과 브랜드 및 디자인 개발, 신제품 개발, HACCP 인증 컨설팅, 홍보·마케팅 등의 내용으로 추진된다.

한편, 시레기는 겨울철에 모자라기 쉬운 비타민과 미네랄, 식이섬유소가 골고루, 풍부하게 들어있어 건강에 좋은 웰빙 식품이다. 

[환경미디어 김한결 기자]

 

 

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