SPECIAL _ 실내공기 질에 삶의 질 바뀐다
③ 곰팡이를 잡아라
높은 곰팡이 독소에 노출되면 신경학적 문제-사망까지 이어져
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| △마른 히비스커스(로젤리플)에 핀 곰팡이 |
곰팡이(mold/미국, mould/영국)는 자연 환경의 일부이다. 실외에서 낙엽, 고사목 같은 죽은 유기물을 분해하는 자연의 한 역할을 담당한다. 그러나 실내에 있는 곰팡이는 가능한 피하고 멀리해야 한다. 곰팡이는 작은 포자에 의해 발현된다. 포자는 육안으로 보이지 않고 공기 중에 떠다닌다. 이것이 습한 표면에 착륙하면 곰팡이가 실내에서 성장을 시작할 수 있다.
곰팡이에는 수많은 종류가 있다. 분명한 공통점은 성장을 위해 예외 없이 수분을 필요로 한다는 것이다. 즉 수분이 없으면 성장하지 않는다는 의미다. 우리나라의 여름철 실내공기는 매우 습하다. 더구나 콘크리트에 벽지를 붙인 실내는 곰팡이의 온상이다.
최근 미세먼지로 인한 대기오염으로 마음 놓고 문을 열 수 없는 상황인데 실내 곰팡이마저 번지고 있다면 말 그대로 사면초가에 처한 꼴이다. 곰팡이의 실체를 알아보고 실내 공기의 질을 개선시키는 방안을 찾아본다.
곰팡이의 영향
곰팡이는 유비쿼터스다(언제 어디서나 존재한다는 라틴어). 곰팡이 포자는 가정과 일터에 있는 먼지의 가장 흔한 구성 요소다. 많은 양의 곰팡이는 잠재적으로 알레르기 반응과 호흡 문제를 일으켜 건강에 위험이 될 수 있다.
일부 곰팡이는 사람과 동물의 건강에 심각한 위험을 초래할 수 있는 곰팡이 독소를 생성한다. ‘독성 곰팡이’는 스타치보트리 카르타룸(Stachybotrys chartarum)같은 미코톡신(Mycotoxin)을 만든다. (미코톡신 mycotoxin : 곰팡이가 식품이나 사료에 번식하여 생산하는, 중독성이 있는 독소. 주로 농산물에 기생하는 진균이 대사산물을 만들며, 이것이 사람이나 가축의 중독 원인이 되는 경우에 그 산물을 말함)
높은 수준의 곰팡이 독소에 노출되면 신경학적 문제와 사망으로 이어질 수 있다.
증상으로는, ▲비강; 콧물 ▲눈 자극; 가려움, 충혈, 눈물 ▲호흡 곤란, 흉부 압박감 등의 호흡기 문제, ▲기침 ▲목 자극 ▲발진같은 피부 자극 ▲두통 ▲지속적인 재채기를 유발시킨다.
유아가 푸른곰팡이(페니실륨)에 노출되면 호흡기 증상으로 발전 할 수 있다. 유아에서 나타나는 곰팡이 관련 호흡기 질환 증상은 지속적인 기침이나 쌕쌕거림 등이 있다. 곰팡이에 대한 노출이 증가하면 생후 첫 해에 호흡기 이상 증상으로 발전할 가능성이 커진다.
만성 폐 질환을 가진 사람들은 곰팡이 알레르기 위험이 높고, 곰팡이에 노출되면 더 심한 반응을 경험하게 된다. 습한 실내 환경은 기침과 천식을 가진 사람들에게 천명으로 나타난다. (천명 wheezing: 이상 폐 청진음 중 하나로, 숨을 쉴 때 좁아진 기관지를 따라 공기가 통과할 때 들리는 특징적인 호흡음을 뜻한다. 흔히 ‘쌕쌕거리다(high-pitched whistling sound)’라고 표현하며, 주로 들숨 때보다는 날숨 때 발생하는 숨소리로 기관지 천식의 대표적인 증상이다)
건축물에서의 곰팡이 발생 원인
일반 건축물의 자재가 곰팡이의 생장을 유지할 수 있게 한다. 곰팡이 포자가 널리 퍼져 존재하고 있기 때문에, 실내 환경에서 물 혹은 습기와 관련된 곰팡이는 전형적으로 콘크리트 등 바닥재의 불완전한 건조에 의해 발현 될 수 있다. 홍수, 새는 지붕, 건물 유지 보수 또는 실내 배관 문제는 실내 곰팡이가 성장하는데 직접적으로 연관이 있다.
수증기는 일반적으로 공기 중의 습도보다 차가운 금형표면에 응축돼 곰팡이를 더 풍성하게 만든다. 벽과 천장을 통과해 긴 난방 시즌인 겨울 동안 응축된다. 지하실 바닥은 곰팡이가 발생하기 쉬운 곳이다. 건물에 있는 곰팡이에게 음식소스가 되는 것은 목재, 판지, 건조한 벽에 붙은 벽지와 같은 셀룰로스 기반 물질뿐 아니라 비누, 직물, 그리고 먼지를 함유한 피부 세포 같은 유기 물질을 포함한 것들이다. 집에 곰팡이가 있는 경우, 수분은 지하실이나, 새는 지붕 또는 배관 파이프의 누수에 기인 할 수 있다. 환기가 충분하지 경우에는 수분 축적이 가속화 될 수 있다. 눈에 보이는 곰팡이 군거지는 환기가 잘 되지 않는 곳으로 외벽에서부터 들어 올 수 있다. 왜냐하면 이들은 이슬점에 가장 근접해 있기 때문이다.
벽과 천장은 곰팡이의 침실
포자가 곰팡이로 성장하는 데에는 세 가지가 필요하다
●영양소 : 셀룰로스(녹색 식물의 세포벽)는 실내에 있는 곰팡이 포자에게 일반적인 음식물과 같다.
●수분 : 부패의 시작은 포자에 의해 발생된다.
●시간 : 곰팡이 성장은 성장 조건이 마련된 이후 24 시간부터 10 일 후에 시작된다.
곰팡이 최적온도는 섭씨 25~30도
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| △허리케인이 지나간 후 발생한 곰팡이 |
일 년 중에서 어느 특정 기간 동안에만 곰팡이 문제가 있는 경우, 집은 아마 너무 밀폐되어 있거나 너무 통풍이 잘되는 것이 이유일 수 있다. 집 안에 습도가 높고 수분이 갇혀 있을 때 따뜻한 계절에는 밀폐 된 가정에서 더 자주 발생하고, 따뜻한 공기가 거실에서 탈출하고 응축되면 추운 계절에 통풍이 잘되는 가정에서 자주 발생한다. 겨울철 실내에서 인위적으로 가습할 경우, 곰팡이에 유리한 조건을 만들 수 있다. 이동하는 공기는 낮은 습도와 같은 건조제 효과를 주기 때문에, 성장하는 곰팡이를 방지 할 수 있다. 곰팡이는 섭씨 0~35°C 사이에서도 성장할 수 있지만, 25-30°C가 최적의 온도다
곰팡이를 근절시키는 데 주목해야 할 것
● 수분
● 곰팡이 포자에 좋은 식품 (예를 들어, 먼지 혹은 비듬)
● 따뜻함 ; 곰팡이는 일반적으로 차가운 환경에서 성장하지 않는다.
HVAC 시스템은 (HVAC: Heating, Ventilation, and Air Conditioning 약자 Heating, 난방 Ventilation 환기 Air Conditioning 공기조화를 뜻한다.) 곰팡이에 이로운 세 가지 요건을 생성할 수 있다. 에어컨은 응축을 촉진해, 온도차를 생성한다. HVAC 시스템을 통한 먼지공기의 이동은 곰팡이에게 충분한 음식을 날라주는 골이 되기도 한다. 에어컨시스템이 연중 가동되는 것이 아니기 때문에, 따뜻한 조건은 곰팡이 성장에 대한 최적 요소이다.
곰팡이를 평가하는 첫 번째 단계가 비간섭적 육안검사로 소재지를 검토하여 존재여부를 결정하는 것이다. 곰팡이가 성장하는 것이 활발하다고 눈으로 확인 된 경우, 그 특정 종의 샘플링은 불필요하다.
샘플링
미국 환경보호국 (EPA)은 “샘플링을 수행해야 할 경우, 곰팡이 샘플링 프로토콜에 대한 특정 경험을 가진 훈련된 사람에 의해 수행돼야 한다. 샘플링은 이러한 공기 포자의 농도 또는 특정 화학종을 확인하는 결정을 하기 위해서만 행해져야 한다. 샘플링 전에 후속 조치를 할 것인지 과정이 결정돼야 한다”고 가르치고 있다.
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| △토마토에 핀 곰팡이<사진제공=Calimo) |
곰팡이 샘플의 유형●공기 : 곰팡이 수준을 평가하기 위한 샘플의 가장 일반적인 형태. 실내와 실외 공기는 샘플링을 통해 곰팡이 포자 레벨이 비교된다. 공기 샘플링으로 종종 숨겨진 곰팡이를 식별할 수 있다.
●표면 : 테이프나 먼지에서 수집, 실내 표면에 증착된 곰팡이 포자의 수를 측정
●부피 : 샘플에 곰팡이를 식별하고 정량화하기 위해 오염 지역으로부터 재료의 제거
●면봉 : 면봉으로 측정 영역을 문질러, 곰팡이 시험 기관에 전송한다. 최종 결과는 곰팡이 수준 및 의심 지역에 있는 종을 나타낸다.
곰팡이 정리 및 제거방법
실내 곰팡이 문제를 해결하기 위한 첫 번째 단계는 수분 공급원을 제거하는 것이다. 새로운 곰팡이는 24 ~ 48 시간 이내에 습기 있는 다공성 표면에 성장하기 시작한다. 곰팡이의 성장을 방지하기 위해 여러 가지 방법이 있다. 일부 청소 회사는 냄새를 제거하고 더 이상의 손상을 방지하기 위해 옷에서 곰팡이포자를 제거한다.
정리의 목적은 곰팡이를 소멸시키고 오염 물질을 제거하는 것이다. 화학 물질과 인간과의 반응을 일으키는 단백질이 죽은 곰팡이에 남아 있기 때문에 항균제로 곰팡이를 죽이는 것만으로는 충분하지 않다.
주로 다음과 같은 방법이 사용 된다. 치료하기 전에, 영역, 안전을 위해 전체 곰팡이가 핀 영역을 청소하고 곰팡이에 바르게 접근하기 위해 EPA 지침은 다음과 같다.
● HVAC 청소 : 숙련 된 전문가에 의해 수행되고 있는가
●보호 복 : 반면 또는 전면 호흡 마스크를 포함. 반면 얼굴 마스크로 된 고글은 눈의 점막에 곰팡이 포자가 도달하는 것을 방지한다.
●드라이 브러싱 또는 교반 장치 : 미생물의 성장이 프레임이나 밑깔개(밑바닥)와 같은 단단한 나무 표면에 보이면 와이어 브러싱 또는 샌딩이 사용된다.
●드라이 아이스 발파 : 나무와 시멘트로부터 곰팡이를 제거할 때 사용되는데, 이 프로세스는 곰팡이를 부산물과 함께 주변 공기로 살포 할 수 있다.
●습식 진공 : 습식 진공 청소기로 청소하는 것은 젖은 재료에 사용된다.
●습기 닦아 내는 법 : 비다공성 표면에서 곰팡이를 제거하기 위해 닦아내고 물과 세제로 세정하고 신속하게 건조
●HEPA(High-Efficiency Particulate Air/고효율 입자공기)진공 : 물질을 건조시키고, 오염물질을 제거 한 후에 정리된 영역에 사용, 수집 된 파편과 먼지가 방출되는 것을 방지하기 위해 저장한다.
●파편 처리 : 처리된 지역에서 나오는 찌꺼기는 봉인 후 보통은 일반 건설 폐기물과 함께 폐기된다.
곰팡이 분류(미국)
미국에서는 곰팡이로 인한 오염수준을 다음과 같이 분류하고 있다.
●레벨 I : 소형, 고립 된 지역 (0.93 ㎡ 이하) 치료는 훈련 된 건물 직원에 의해 수행 될 수 있다.
●레벨 II : 중간 크기의 고립 된 지역 (0.93-2.79 ㎡); 또한 훈련, 보호 건물 직원에 의해 보호 될 수 있다.
●레벨 III : 큰, 고립 된 지역 (2.8-9.3 ㎡) : 전문가가 참고해야 한다. 미생물 조사 또는 곰팡이 치료 경험, 그리고 직원이 유해 물질의 취급 훈련 및 호흡 보호 장치를 장착해야 한다. 장갑과 눈 보호.
●레벨 IV : 광범위한 오염 (9.3 ㎡ 이상); 훈련된 전문가가 필요하다.
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△집 구석진 곳에 기생하는 곰팡이<사진제공=Nordhomerll www.commmoms.wikimedia.org> |
곰팡이 알레르기를 줄일 수 있는 10가지 방법
집 주변:
●특히 고온, 다습 한 기후에서 제습기와 에어컨은 공기에 있는 수분을 줄일 수 있다.
●60 % 이하로 실내 습도를 유지한다.
●깨끗한 에어컨 필터 팬을 유지한다.
●쌀쌀한 날씨에는 집안을 따뜻하게 유지한다. 온도가 내려가면 공기 중 수분이 차가운 표면에 응축돼, 곰팡이의 성장이 촉진 될 수 있다.
●외부 벽, 바닥에서 수분의 응축을 줄이기 위해 창이나 차가운 표면에 단열재를 추가한다.
●곰팡이의 성장을 방지하기 위해 24~ 48 시간 이내에 건조한다.
●누수와 누출을 고정. 물이 떨어지는 바닥은 집에서 경사져야 한다. 물이 외부에서 집에 들어갈 경우, 수리를 위해 광범위한 발굴 및 방수, 간단한 조경에 이르기까지 다양하다.
●집 계약자가 습도를 제거하기 위해 가열 및 냉각시스템을 제대로 운영하는지 점검하게 한다. 시스템이 너무 크거나 공기 흐름이 잘못된 경우, 에어컨은 습기를 제거하지 못한다. 각 방에 공기 누출에 대한 덕트 시스템을 확인하고, 적절한 크기와 공기 흐름을 세입자에게 요청한다.
●차가운 표면에 열을 운반하도록 방사이의 문을 열어 공기순환을 증가시킨다.
●팬을 사용하거나 벽 모서리에 있는 가구를 이동하여 공기 순환을 증가시킨다.
우리나라에서 곰팡이에 대한 연구는 매우 일천하다. 아마도 주변 환경에서 너무 익숙하게 보고 동거하고 있기 때문인지도 모른다. 곰팡이는 독성을 함유하고 있어 방심하면 죽음에 이르게 까지 하는 벽에 기생하는 암세포로 둔갑할 수도 있다.
곰팡이류는 온난 다습한 환경을 좋아하며 최적온도가 30℃ 정도이지만, 그 중에는 5∼8℃인 냉장고 속의 육류에 가장 잘 발생하는 카에토스더리움도 있다. 푸른곰팡이의 어떤 종은 45∼53℃에서만 자라는 것도 있다. 여름철 호흡기질환과 식중독 방지를 위해 곰팡이에 대한 각별한 주의가 필요하다. 곰팡이는 보이지 않게 음습한 상태로 공격해 오기 때문이다.
[환경미디어 문광주 기자]
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