[이미디어= 황원희 기자] 국제보호협희의 새로운 연구결과에 따르면 사회경제적, 문화적, 규제적, 환경적 요인들이 산림에 가장 큰 영향을 미치고 있으며, 이는 다양한 결과를 초래하고 있다고 밝혔다.
최근 '환경경제학과 정책 리뷰(Review of Environmental Economics and Policy)'에 게재된 이 연구결과는 삼림벌채와 산림녹화를 촉진시키는 수십 가지 요인들을 밝혀내고 있어 현재까지 나온 연구 중 가장 포괄적인 내용을 다루고 있다. 국제보호협희의 조나 부쉬와 브리티시 콜롬비아 대학의 칼리피 페레티 갤런이 저술한 이 연구는 2019년까지 발표된 320개의 동료 검토 연구의 결과를 재검토했다.
삼림 벌채를 줄이고 지구의 온도를 안정화시켜야 할 필요성과 중요성이 커짐을 고려할 때, 이같은 연구는 시기적절한 것으로 보인다. 2030년까지 전세계가 토지 부문으로부터 배출 제로에 도달해야 한다는 기존의 국제 보존 연구와 함께, 동료 평가를 받은 새로운 연구는 효과가 있는 것으로 입증된 정책을 향한 보존 전략과 투자를 안내하는 데 도움을 줄 수 있다.
세계 생물 다양성 프레임워크 30×30 이니셔티브와 산림 및 토지 이용에 관한 글래스고 리더 선언 등을 통해 자연을 보호하고 보존하려는 국제적인 노력이 세계 무대에서 계속 자리를 잡아가고 있기 때문에, 연구원들은 이러한 노력이 공공, 민간 및 비영리 부문의 리더들에게 길잡이가 될 수 있다고 믿는다.
다양한 장소의 다양한 유형의 보호지역들은 지속적으로 삼림 벌채 비율이 점차 낮아지고 있다. 게다가, 삼림 지역이 토착 영토에 있거나 토착민들에 의해 관리될 때, 삼림 벌채의 비율은 더욱 낮아진다. 숲을 목재나 농지로 이용하는 데 그치지 않고 더 온전한 가치로 만들면서, 나무가 존속할 수 있는 숲 공동체로 기능할 때도 마찬가지이다. 이는 온전한 숲이 제공하는 서비스 즉 생계 기회, 깨끗한 물, 농업을 위한 강우, 기후 온난화를 부추기는 탄소를 저장하는 능력에 가치를 둔다.
연구는 또한 응달에서 재배한 커피와 지속 가능하게 생산되는 팜유와 같이 상품 인증 프로그램이 있는 숲에서 삼림 벌채 비율이 일반적으로 더 낮다는 것을 발견했다. 기업들이 그들의 운영으로부터 삼림 벌채를 줄이는데 전념하는 공급망 프로그램은 지속적으로 숲을 온전하게 유지하도록 돕는다.
마지막으로, 이 연구는 숲을 보호하는 데 도움이 되는 법을 시행하는 것, 예를 들어 현장 검사, 벌금 및 보호 지역의 감시가 지속적으로 삼림 벌채를 감소시킨다는 것을 발견했다.
이 연구는 농업과 가축이 높은 경제적 수익을 거두는 것을 삼림 벌채의 주요 동인으로 보고 있다. 2017년의 연구와 같이, 저해발 도로와 도시에 대한 근접성을 포함한 더 큰 접근성은 삼림 벌채를 더욱 가속화한다. 무역에 대한 한 국가의 개방성도 삼림 벌채와 관련이 있다.
이 연구는 또한 어떤 검토 연구에서도 처음으로 새로운 변수인 폭염에 대해 분석했다. 이는 더 뜨거운 온도가 더 높은 삼림 벌채와 관련이 있다는 것을 밝혔다. 이번 여름에 지구의 기온 이 반복적으로 깨지면서, 이 새로운 발견은 증가된 삼림 벌채가 지구 온난화의 또 다른 달갑지 않은 결과일 수 있다는 것을 보여준다.
일부 요인들은 삼림 벌채율에 측정 가능한 영향을 미치지 않는 것으로 밝혀졌다. 여기에는 인근 수원이나 강우에 대한 접근성뿐만 아니라 우수한 행정력, 민주주의, 평화, 토지 소유권 및 지역 인구의 성별 균형이 포함되었다.
일례로 많은 사람들은 가난한 사람들이 자급자족의 욕구를 충족시키기 위해 삼림 벌채로 내몰릴 것이라고 생각되지만, 더 부유한 곳에서 더 많은 삼림 벌채가 일어난다는 것을 입증하고 있다.
숲의 기능을 더욱 중대하고 취약하게 만드는 기후 변화에 직면하여, 종합적인 연구는 효과적인 보존 전략으로 가는 로드맵이 되고 있다. 브리티시 컬럼비아 대학의 아시아 산림 연구 센터의 산림 연구원인 페레티 갤런은 지구의 미래 건강이 이 지식을 행동으로 옮기는 데 달려 있기 때문에 정책 입안자, 기업 및 환경 보호 단체가 우선 순위를 정하고 지속 가능한 실행에 투자하는 것이 의무라고 말했다.
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