[이미디어= 황원희 기자] SME(중소기업)기후허브는 COP29에서 중소기업이 기후 행동을 취하고 탄력적인 비즈니스를 구축할 수 있도록 지원하는 비영리 글로벌 이니셔티브로 중소기업이 제로 경쟁 이니셔티브에 동참하고 2030년까지 배출량을 절반으로 줄이기 위한 지원활동을 펼치고 있다.

이 이니셔티브는 SME기후허브의 설립자, 위민 비즈니스 연합(We Mean Business Coalition), 익스포넨셜 로드맵 이니셔티브(Exponential Roadmap Initiative), 유엔 기후변화 고위급 챔피언의 제로 레이스 투 제로 캠페인이 주도할 예정이다. 또한 IKEA, B 랩, 케임브리지 대학교 지속가능성 리더십 연구소(CISL), WBCSD의 기후 드라이브가 후원하고 있다.

이에 11월 11일부터 아제르바이잔 바쿠에서 열리는 COP29 개최 시점까지 10,000개의 중소기업이 서약에 가입하도록 하는 것을 목표로 한다.

목표 드라이브는 대기업 금융 기관, 정부, 무역 협회, NGO, 중소기업에 개방되어 있다. 관련 프로젝트의 지지자들은 SME기후허브의 지원을 받아 협력함으로써 가치 사슬 배출량을 저감할 수 있다.

중소기업은 전 세계 인력의 70%를 차지하고 있으며, 전 세계 GDP의 50% 이상을 기여하고 있다. OECD와 유럽연합 집행위원회에 따르면 전체 비즈니스 부문 배출량의 50~64%를 차지하고 있는 것으로 나타났다.

유엔 기후변화 COP29 아제르바이잔 고위급 챔피언인 니가르 아르파다라이(Nigar Arpadarai)는 "중소기업이 기후 목표 행동을 취할 수 있도록 하는 것이 COP29에 앞선 핵심 우선순위이다. 모든 주체와 협력하여 기후 증명 중소기업 캠페인의 핵심 축으로 중소기업이 긴급하고 결정적인 조치를 취할 수 있도록 지원하는 중소기업 기후 목표 드라이브의 출범을 지원하게 되어 기쁘게 생각한다“고 밝혔다.

SME 기후허브는 중소기업이 기후 행동을 이행할 수 있도록 지원한다. 중소기업이 기후에 대한 협약을 하고 배출량을 줄이는 데 도움이 되는 무료 도구를 제공할 예정이다. 새로운 액션 드라이브에 가입하면 독점 웨비나에 액세스하여 모범 사례를 배울 수 있으며, 기후 주간 NYC 및 COP29와 같은 주요 행사에서 다른 기업과 소통할 수 있는 옵션이 있다.

올해 초 중소기업 기후 허브가 전 세계 약 300개 중소기업을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 62%가 기후 발자국을 줄이는 것이 비즈니스 평판을 높일 수 있는 좋은 기회라고 응답했다.

절반이 조금 넘는 52%가 기후 행동을 경쟁사와의 차별화를 위한 수단으로 생각하고 있으며, 3분의 1 이상이 기후 행동이 고객 유치의 원동력이라고 생각하고 있는 것으로 나타났다.

그러나 설문조사 응답자의 3분의 2는 중소기업이 기후 행동을 취하기 위해서는 더 큰 재정적 지원이 필요하며, 정부 인센티브 제공이 이를 달성하는 데 핵심적인 역할을 하는 것으로 생각한다고 답했다. 영국의 경우 중소기업의 거의 3분의 2가 배출량을 줄일 수 없다고 생각하며, 재정적 제약이 큰 장애물로 꼽히고 있다.

이와 관련해 위 민 비즈니스 연합 측은 독점 기고문에서 정책 입안자들이 중소기업이 저탄소 전환을 가속화할 수 있도록 힘을 실어줄 것을 촉구했다.

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