[이미디어= 황원희 기자] 최근 ECB(유럽중앙은행) 이사회 기자회견에 앞서 그린피스의 연구보고서는 자연재해로 인해 시장가격이 오르락내리락할 수 있다는 사실을 알아냈다.

기후 변화로 자연 재해가 더 빈번해질 것으로 예상되기 때문에 소위 '인플레이션 압력'은 앞으로 수십 년 안에 증가할 것으로 보인다.

이 논문에서 환경단체인 ‘더프라이스 오브 헤지테이션(The Price of Hesitation)’은 베를린의 독일 경제 연구소와 런던 대학의 동양 아프리카 대학원과 함께 재난으로 인한 지역에서 월별 인플레이션 율이 어떻게 움직이는지 조사했다.

이 연구는 기후 변화로 인한 "물리적" 위험으로 제한되었다. 따라서 기후 정책이 CO2 가격과 같이 인플레이션에 미치는 영향은 연구의 대상이 아니었다.

연구진은 1996년과 2021년 사이의 기간 동안 유럽 전역의 227건의 자연재해를 조사했고 재난이 발생한 지역의 월별 인플레이션 율이 어떻게 발전했는지 분석했다. 이는 기후 변화와 자연 재해가 유럽 전역의 경제에 불안정한 영향을 미친다는 것을 보여준다.

그 효과는 지역과 부문에 따라 다르다. 예를 들어, 홍수는 수확물을 파괴하여 곡물, 옥수수 등 기타 농작물의 지역적 공급에 영향을 미침으로써 식량 가격을 상승시킬 수 있다.

동시에, 이는 사람들의 주택과 수입처에 영향을 미칠 수 있고, 낮은 가계 수요로 인해 가격을 떨어뜨릴 수 있다.

독일 아르 밸리(Ahr valley)의 홍수 같은 환경적 재난에 따른 직접적인 경제적 사회적 격변과 비교해 볼 때, 인플레이션 압력은 다소 경미하거나 사소한 문제로 보일 수 있다.

독일 정부는 국가 GDP의 약 1퍼센트인 300억 달러의 재난 구호금을 지원해야 하는 반면, 인플레이션은 거대한 자연 재해에 이어, 약 0.37퍼센트에 달하는 대부분 지역적인 인플레이션만 초래했기 때문이다. 하지만 기후 변화는 향후 수십 년 동안 이것을 악화시킬지도 모른다는 우려를 낳고 있다.

따라서 이 연구가 증명하는 것은 물가 안정성이 기후변화에 의해 위협받고 있다는 사실이다. 따라서 국가 정책을 통해 이를 예방해야 할 필요성이 있다. ECB 측은 장기적인 물가 안정을 2%로 유지하려는 정책을 고수할 것으로 보인다. 

EU의 가장 강력한 기관 중 하나인 ECB가 여전히 회사들에 의해 발행된 채권을 매입하기 때문에 화석 연료 회사들은 주요 보유고에 접근할 수 있다. ECB가 화석 연료 산업에 자금을 대는 한, 이 같은 원칙은 상반될 수밖에 없다.

따라서 ECB는 화석연료 회사들을 채권 매입 계획에서 중단하고 파리협정에 부합되지 않은 사업들에 대해 자금조달을 중단해야 한다고 관계자는 지적한다. 2021년 7월에 중앙은행은 기후변화를 운영 원칙에 포함시키겠다는 결정을 내렸다. 하지만 이 같은 결정은 기후변화에 대응하기에는 다소 시간이 걸리는 것으로 나타났다. 따라서 이제는 행동을 개시해야 하는 중차대한 시점에 있다.

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