[이미디어= 황원희 기자] 지구 환경은 인간의 활동으로 인해 피해를 입고 있다. 전문가들에 따르면, 세계 경제는 산업 혁명 이후 확장되었다고 한다. 전반적으로 소득이 증가하면서 수백만 명의 사람들이 빈곤에서 벗어났고, 이는 성공적인 물질 풍요를 이룩했다. 하지만, 인구와 천연자원 사용도 그만큼 늘어나고 있다.

ISO(국제연구기구) 글로벌풋프린트네트워크에 따르면 올해 7월 29일부터 인류는 숲, 지하자원 등 지구의 남은 생태저장자원을 소비하고 있으며, 1년을 회복할 수 있는 양보다 많아 자원이 고갈됐다. 

지구의 재생 가능한 자원에 대한 수요가 보충 능력을 초과했을 때, 이것은 지구 오버슈트의 날이라고 알려져 있다. 지구 오버슈트의 날은 인간의 활동이 행성의 몸과 토양, 그리고 대기 질에 미치는 영향력 증가에 대한 인식을 높인 최근 개념이다.

이는 1년 안에 보충할 수 없는 지구 자원의 세금에 해당한다. 현재 전 세계 인간의 활동 수준을 유지하기 위해서는 1.7개의 지구가 필요한 것으로 조사됐다.

글로벌풋프린트네트워크에 따르면 오버슈트의 날 주기는 점차 짧아지고 있는데 그 이유는 아마존, 인도네시아 열대우림 등의 신림 벌채가 점점 더 빈번해지면서 산림 고유의 생태용량이 급격히 감소하기 때문인 것으로 나타났다. 

지구상의 모든 사람들이 캐나다인처럼 겨우 두 달 반만 살면 오버슈트의 날(3월 14일) 즉 지구 생태용량 초과의 날(Earth Overshoot Day)이 더 빨리 올 것이라고 한다. 미국과 쿠웨이트도 이와 비슷하다. 

요크 대학의 생태 발자국 이니셔티브 책임자인 에릭 밀러에 따르면 지구 표면의 상당 부분은 사람들이 매년 배출하는 배출물의 "격리" 또는 제거를 위해 필요하다고 한다. 

캐나다는 지구의 생물 용량을 "비례적인" 양으로 소비하는데, 이는 지구가 생물 자원을 재생하고 사람들이 발생시키는 폐기물을 흡수하는 능력을 말한다. 적은 인구에도 불구하고 캐나다는 자본당 소비가 높은 편이다. 

기후변화는 지구의 생물자원을 과도하게 사용하는 증상 중 하나이지만, 산림 벌채, 담수 부족, 생물 다양성 손실도 마찬가지인 것으로 나타났다. 

글로벌풋프린트네트워크의 이전 자료에 따르면 인류가 자원을 고갈시킨 시점은 인류가 처음 반응값의 변화 후 안정 상태에 이르기 전에 나타나는 일시적인 초과 반응현상인 오버슈트에 빠졌던 1970년대 초부터 더 소모됐다. 1971년 그날은 12월 20일이었는데도 불과 15년 뒤인 10월 30일에 발생했다.

네트워크는 데이터가 항상 변화하고 과학적 발견이 이뤄지고 있기 때문에 이전과 어떤 새로운 날짜도 비교할 수 없다고 조언한다. 그러나 매년 날짜가 앞당겨진다는 사실은 중요하다. 현재의 패턴이 계속된다면 오버슈트는 날짜를 더 앞당겨 이동하게 되고, 이는 인간이 기존 자원을 상당히 과다하게 사용하고 있음을 보여준다. 그러나 주목할 만한 점은 날짜 진행 속도가 느려졌다는 점이다.

일부 국가들에 따르면 다른 국가들보다 더 많은 배출물을 배출한다는 주장은 행동하지 않는 것에 대한 명분으로 사용되어서는 안 된다는 것이다. 따라서 사람들이 예측 가능한 미래에 대비해야 한다고 사람들은 주장한다.

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