[이미디어= 황원희 기자] 크리스천 에이드 보고서에 따르면 지난 12월 두바이에서 열린 COP28 유엔 기후정상회의가 끝난 이후 COP28 정상회의에서 각국이 기후변화 대응 노력을 배가하기로 합의한 이후 6개월 만에 기상이변으로 41억 달러의 피해가 발생하고 전 세계적으로 수천명이 사망했지만 이러한 피해 규모가 과소평가될 가능성이 높다고 밝혔다.
인공적인 기후변화로 인해 강도가 높아지고 있는 폭염, 홍수, 사이클론 등 기상이변과 관련된 막대한 사회·경제적 비용도 점차 늘어나고 있다.
연구에 인용된 수치는 보험에 가입된 손실과 관련이 있을 뿐이며, 따라서 가장 기후가 취약한 국가 대다수와 마찬가지로 인명이나 기업에 대한 기상 이변으로 인한 피해는 고려하지 않았다.
게다가 크리스천 에이드는 기상 이변으로 인한 인명, 생계, 교육 또는 경제 활동에 재정적 가치를 부여하기 어렵다는 점을 감안할 때 기후로 인한 재해의 인적 비용도 이 최신 수치에서 누락되었다고 강조했다.
따라서 이러한 엄청난 경제적, 사회적 피해에 대해 긴급한 조처를 하지 않는 한 이 극단적인 날씨는 예상이 되었던 것이다. 이러한 사실은 지역사회가 충격에 더 잘 대비하고 회복력을 갖추도록 돕기 위해 훨씬 더 많은 적응 금융이 필요하다는 것을 뜻한다.
이 보고서는 지난 6개월간 각국을 강타한 4대 기상이변을 조명한 것으로, 모두 인간 활동으로 인한 온실가스 배출로 인해 발생 가능성이 높아진 것을 알 수 있다.
여기에는 최소 169명의 인명피해에 약 70억 달러의 피해가 발생한 브라질의 홍수도 포함된다. 크리스찬 에이드에 따르면, 홍수는 기후 변화에 의해 발생했을 가능성이 두 배나 높다고 밝혔다.
올해 남아시아와 서남아시아 지역에서 발생한 홍수로 최소 214명이 사망한 것 외에 아랍에미리트(UAE)에서만 최소 8억5000만 달러의 보험 피해가 발생한 것으로 추산됐다고 보고서는 지적했다.
또한 기후변화로 발생 가능성이 2배 가량 높은 동아프리카의 사이클론으로 인한 홍수로 559명이 사망한 것으로 추산된다고 보고서는 알렸다. 동시에, 아시아 전역에서 맹렬한 폭염이 미얀마에서만 1,500명 이상의 사람들을 사망하게 한 것으로 추정된다. 보고서는 더위와 관련된 사망은 많은 나라들에서 보고된 것으로 상당히 악명이 높은 편이라고 밝혔다.
이번 조사 결과는 독일 본에서 협상단이 새로운 '손실 및 피해 기금'을 늘리고 기후 금융의 개발도상국으로의 유입을 촉진하는 방법에 대한 합의를 위한 경색된 세계 기후 회담이 진행 중인 가운데 나온 것이다.
손실과 피해를 둘러싼 논의는 지난해 COP28 유엔 기후협상의 주요 쟁점과 고비였으며, 전 세계 개발도상국과 기후 취약국을 위한 기후 재정을 늘리기 위한 목표 합의에 고소득 국가들이 동의해야 한다는 데 압박이 거세지고 있다.
또한 세계 지도자들이 전 세계적으로 화석 연료의 확장을 중단하고 대신 재생 가능 에너지와 기후 회복력을 높이는 데 집중하지 않을 경우 미래에 기후 관련 비용이 상당히 높아질 수 있다고 강조했다.
따라서 기후위기를 초래한 큰 책임이 있는 고소득국가들이 기후변화 대응을 위한 자금을 대규모로 확충해야 한다고 강조하고 있다. 또한 실제 기후행동에 자금을 대기 위해 오염원과 관련된 사람들과 부호들에게 세금을 부과할 필요가 있다고 밝혔다.
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