[이미디어= 황원희 기자] 시드니 대학에서 주도한 연구에 따르면 실내 선풍기를 더 자주 사용할 경우 사람들이 얼마나 더위를 느끼는지 여부와 상관없이 에어컨 사용을 줄일 수 있으며, 이는 미래의 에너지 사용과 온실 가스 배출을 줄일 수 있는 길을 열어준다는 것을 발견했다.

사람들은 종종 더위에 대처하기 위해 더운 날씨에 에어컨에 의존하지만, 한 연구는 선풍기가 쾌적함을 지키면서 실내에서 공기를 순환시키는 효과적이고 지속 가능한 선택이라는 것을 발견했다.

실내용 선풍기를 사용할 경우 에어컨만 사용하는 것에 비해 실내 온도가 쾌적하지 않을 때까지(더울 때 에어컨에 손을 뻗치는 주된 이유) 3~4℃ 정도 더 상승할 수 있다.

환경 영향에 대한 논문에서 추가적인 비용 편익 분석에 따르면 온실 방출 관점에서 선풍기를 사용하여 전반적인 에어컨 사용을 줄일 때의 총 편익이 백열 전구에서 LED로 전환하는 것을 훨씬 뛰어넘는 것으로 나타났다.

시드니 대학교가 주도하는 모델링은 실내 선풍기를 사용함으로써 실내 공기 이동을 약간 증가시키는 것만으로도 일반적인 호주에서의 연간 에어컨 사용으로 실내 공간을 냉각하는 데 드는 전기 소비량과 관련 비용을 약 70%까지 줄일 수 있다는 것을 발견했다.

에어컨 사용 횟수가 적기 때문에 실내 환경이 더 따뜻함에도 불구하고, 이 연구는 선풍기를 사용하는 것이 일반적인 에어컨 사용 시 낮은 실내 온도와 동일한 쾌적함을 유지한다는 것을 알아냈다. 

랜싯 플래니터리 헬스에 실린 이번 연구결과는 네덜란드에 소재한 모나쉬 대학, 뉴캐슬 대학, 래드부드 대학 의료센터와 함께 시드니 대학 국제팀이 진행했다.

이 연구는 광범위한 실내 팬 사용으로 전환하는 것이 잠재적으로 에너지 수요와 온실가스 배출을 줄일 수 있는 방법임을 보여준다.

연구의 핵심은 에어컨에 비해 선풍기가 인체를 시원하게 하는 근본적인 작동 방식에 있다. 전기 선풍기는 더 따뜻한 온도에도 불구하고 더 높은 열 손실을 달성하기 위해 피부 표면에서 더 높은 공기 속도를 생성하는 반면 에어컨은 거의 공기 이동 없이 스스로 온도를 낮춘다. 또한 공기 온도를 낮추기 위해 에어컨은 일반적으로 화석연료 발전소에서 공급되는 높은 전기 소비량을 보이고 이는 결국 더욱 많은 배출량을 증가시킨다. 특히 기후변화 완화에 관한 IPCC 6차 평가보고서는 쾌적성을 위한 냉방 선택 등 저배출 라이프스타일의 채택 필요성을 강조하고 있다.

따라서 이 연구는 선풍기와 같은 저비용 솔루션이 파리협정의 목표를 달성하기 위한 잠재성을 지니고 있다는 것을 확인시켜 준다.

연구진은 선풍기와 에어컨 사용의 다른 조합을 가진 다섯 가지 시나리오를 모델링함으로써 에너지 사용과 관련된 온실가스 배출량을 비교했다. 여기에는 선풍기가 다른 속도 설정으로 작동하는 상황이 포함되었다. 연구진은 에어컨을 가끔 사용하는 1.2m/s의 공기 속도로 선풍기를 작동시키는 것이 에어컨에만 비해 에너지 사용(5592GWh에서 1344GWh로)과 관련된 온실 가스 배출(5091ktonn에서 1208ktonn으로)이 76% 감소한다는 것을 발견했다. 선풍기로 실내 공기 이동을 늘림으로써 에어컨 사용과 같은 저온에서와 같은 느낌을 받을 수 있다. 이는 호주의 냉방 시설과 실내 공간과 관련된 엄청난 배출량을 줄이기 위해 대부분의 사람들이 지금 할 수 있는 정말 쉬운 일이 된다.

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