[이미디어= 김한결 기자] 전력 수요를 낮 시간대로 분산하기 위한 계절·시간대별 전기요금 개편안이 본격 시행된다.

기후에너지환경부와 한국전력공사는 ‘계절·시간대별 전기요금 개편안’을 4월 16일부터 적용한다고 밝혔다. 이번 개편은 태양광 발전이 집중되는 낮 시간대 전력 사용을 유도하고, 저녁 피크 시간대 수요를 억제하기 위한 조치다.

개편안의 핵심은 요금 시간대 재편이다. 기존 평일 11~15시 최고요금(최대부하) 구간은 중간요금으로 낮아지고, 반대로 18~21시였던 중간요금 구간은 최고요금으로 상향된다. 또한 봄·가을 주말과 공휴일 낮 시간에는 전력량요금의 50% 할인도 적용된다.

정부는 이를 통해 낮 시간 태양광 전력을 적극 활용하고, 저녁 시간 액화천연가스(LNG) 발전 의존도를 줄여 연료비 부담과 온실가스 배출을 동시에 낮출 수 있을 것으로 기대하고 있다. 특히 최근 중동 지역 긴장 등 에너지 수급 불안 상황에서도 대응력을 높이는 효과가 있을 것으로 분석된다.

이번 개편은 전체 전력 소비의 약 46%를 차지하는 산업용(을)과 전기차 충전용 전력에 우선 적용된다. 산업용(을)은 대규모 전력을 사용하는 사업장이 대상이며, 수요 조정이 비교적 용이한 특성을 고려했다. 다만 준비기간을 요청한 일부 기업을 위해 유예 신청을 받은 결과 약 1.3%인 514개 사업장이 적용을 연기했으며, 이들 기업은 10월 1일부터 개편 요금이 적용된다.

전기차 충전요금 할인도 함께 시행된다. 4월 18일부터 봄·가을 주말과 공휴일 낮 시간(11~14시)에 전력량요금의 50%가 할인되며, 자가용 충전기 약 9만 4천 기와 공공 급속충전기 약 1만 3천 기에 즉시 적용된다. 일부 민간 충전사업자도 할인 정책에 참여할 예정이다.

정부는 향후 산업용(갑)과 일반용 등 다른 전기요금 체계에도 6월부터 단계적으로 개편안을 확대 적용할 계획이다. 아울러 주택용 전기요금에도 시간대별 요금제를 점진적으로 확대해 재생에너지 중심의 전력 소비 구조 전환을 유도한다는 방침이다.

정부 관계자는 “이번 요금 개편은 전력 소비 패턴을 합리적으로 바꾸기 위한 구조적 전환”이라며 “재생에너지 확대에 대응하는 효율적인 전력 수급 체계를 구축해 나가겠다”고 밝혔다.

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