[이미디어= 황원희 기자] 폭염과 가뭄과 같은 기후 위기는 전 세계의 안보 위험을 악화시킬 수 있다고 영국에 본사를 둔 글로벌 위험 및 전략 컨설팅 회사 메이플크로프트(Maplecroft)가 최근 발표한 보고서에서 밝혔다.

서유럽의 기록적인 폭염에서 혼 오브 아프리카의 심각한 가뭄에 이르기까지, 기후 변화의 영향은 점점 분명해지며 우려되고 있다.

그러나 전문가들은 극단적인 기상 현상의 연쇄적인 영향에 대해 충분한 관심을 기울이지 않고 있으며, 이같은 현상은 대량 이주, 식량 불안, 분쟁을 부추김으로써 이미 취약한 전 세계의 정치적 안정을 위태롭게 할 수 있다고 경고하고 있다.

메이플크로프트의 새로운 보고서에 따르면 기후 위기는 심지어 중국과 브라질과 같은 강력한 국가들을 불안정하게 만들 수 있으며, 이는 전 세계에 심각한 결과를 초래할 수 있다고 밝히고 있다.

기후변화의 영향이 더 심각해짐에 따라, 이는 전 세계적으로 "캐스케이딩" 위험으로 이어질 것으로 예상된다. 이는 결국 정치적, 경제적 혼란으로 이어질 수 있는 일련의 사건들을 촉발시킨다는 것을 의미한다. 예를 들어, 기후 변화는 농부들이 그들의 땅을 버리고 도시로 이주하도록 강요하면서 농업 생계에 피해를 줄 수 있다. 이는 도시 과밀화와 기반 시설에 대한 압력으로 이어질 수 있고, 결국 시민 불안을 부채질할 수 있다.

보고서에서는 세계은행과 같은 출처의 정보와 함께 자체 위험 데이터를 사용하여 기후 위험, 천연 자원 안전 및 빈곤 수준에 대한 노출을 포함한 32개 주제에 걸쳐 196개국의 취약성을 판단한다.

이 보고서는 국가를 세 가지 그룹으로 분류한다. 계단식 위험에 가장 탄력적인 "단절" 국가, 가장 "취약한" 국가, 중간 정도의 "위험한" 국가가 그것이다.

"취약계층"은 기후에 가장 큰 영향을 미치는 아프리카와 아시아의 개발 도상국들로 광범위하게 구성되어 있다. 유럽과 북미 등 주로 부유한 국가들의 "단절된" 그룹은 식량 안보, 강력한 통치, 강력한 사회 정책과 같은 요소들에 의해 강화된다.

이 보고서는 특히 브라질, 러시아, 사우디아라비아와 같은 "위험한" 국가들에 주목하고 있는데, 그 이유는 그들의 세계적인 지정학적 중요성 때문이다. 보고서에 따르면 이들 국가는 대규모 신흥 위협에 대한 대응력을 약화시킬 수 있는 균열을 가지고 있다고 말한다.

이 보고서는 브라질에서 극우 성향의 자이르 보우소나루 대통령 치하에서 양호한 통치체제가 쇠퇴하면 기후 영향이 악화되는 상황에서 브라질의 회복력이 저하될 수 있으며, 10월 대선에 많은 영향을 미칠 것이라고 말하고 있다.

특히 이들 주요국들의 세계적 영향력을 고려할 때, 전문가들은 기후 위협이 국제 정세에 상당한 영향을 미칠 수 있다고 말한다. 하지만 기후변화가 직접적으로 전쟁을 일으킨다고 말하는 것은 "지나치게 단순하다"면서도, 이는 위험을 증폭시키고 갈등을 더 쉽게 만들 수 있는 가능성도 있다고 말한다. 

따라서 보고서는 각국이 무엇보다도 의료 개선, 부패 감소, 인권 강화를 통해 안전장치를 구축할 필요가 있다고 말한다.  내열성 밀이나 홍수 방지와 같은 조치 외에도 안정과 분열을 피하기 위한 열쇠는 강력한 통치이며 이는 사회에 대한 신뢰를 구축하는 데 도움이 된다.

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