[이미디어= 황원희 기자] 최근 외신에 의하면 전 세계는 항공산업에 의한 탄소배출을 억제하기 위한 장기적인 계획에 동의한 것으로 나타났다. 

최근 몬트리올에서 열린 국제민간항공기구(ICAO) 회담에서 2050년까지 시급한 목표인 순제로 항공 목표를 지원하겠다는 협정이 있었다. 이 계획은 ICAO 회원국인 193개국에 의해 받아들여졌다. 그러나 환경단체들은 이 거래가 법적 구속력이 없는 보여주기식이라고 지적했다.

2015년 전 세계가 기후 변화에 대처하기 위한 장기적인 계획에 합의하기 위해 파리에 모였을 때, 항공과 해운이라는 두 가지 핵심 산업이 제외되었다.

항공 산업은 전 세계 탄소 배출량의 약 2.5%를 차지하지만, 과학자들은 이 수치가 이보다 기후 변화에 훨씬 더 높은 영향을 미친다고 밝혔다. 이는 비행기가 비행하는 고도와 엔진에 의해 생성된 수증기 궤적인 조종간을 포함한 비행의 여러 영향 때문이다.

ICAO는 항공 산업의 글로벌 규제 기관은 아니지만, 항공 운송에 대한 회원국 간의 협력을 촉진하는 유엔 기구이다. 이는 국가에 강제적인 규제안을 부과할 수 없지만, 국가 정부는 보통 ICAO 회의에서 합의된 것을 준수한다.

항공 운송 산업은 몇 년 동안 항공 여행의 탄소를 제거하는 방법을 찾으려는 소비자와 과학자들로부터 큰 압력을 받았지만, 그러한 시도는 제한된 것이었고 이는 어려움을 더욱 가중시켰다.

몬트리올에서 열린 ICAO 3주년 총회에서 회원국들은 중국과 러시아의 반발에도 불구하고 2050년의 순 제로 목표를 지지하기로 최종 합의했다. 영국은 2021년 기후 목표에 항공 배출을 포함시킨 최초의 국가 중 하나였으며 COP26에서 국제 항공 기후 야망 연합을 출범시키는 데 도움을 주었다. 또한 몬트리올에서 목표를 추진하고 있는 56개국 중 하나였다.

ICAO 측은 이같은 합의는 비행의 미래뿐만 아니라 순 제로 달성을 위한 더 폭넓은 국제적 약속에 대한 역사적인 이정표임을 천명했다. 그러나 환경단체들은 합의된 결의안에 대해 크게 유보적이다. 근본적인 해결책은 휘발유를 태우는 것을 멈추는 것이기 때문이다. 그렇기에 더욱 효율적으로 가격을 매기고 다른 해결책에 투자하는 것도 좋은 방법이라 할 수 있다.

회의에서 국가들은 또한 탄소 상쇄 시스템을 통해 항공사의 미래 배출량의 상당 부분을 다루는 계획의 변경에 합의했다. 이같은 시도는 기업이나 개인이 비행과 같은 활동에서 탄소 배출을 상쇄하기 위해 임업 농장과 같은 계획으로부터 탄소 배출권을 사는 과정 등이 포함된다.

ICAO는 이제 항공사들이 CORSIA(Carbon Offseting and Reduction Scheme for International Aviation;국제항공의 탄소상쇄 및 감축방안)를 사용하기로 합의했다고 밝혔다.이 계획에 따르면 항공사들은 기준 연도에 동의하고 해당 기간의 수준을 초과하는 모든 미래 배출량은 상쇄되어야 한다.

처음 2019년과 2020년에 평균 비행 배출량을 사용할 계획이었지만, 코로나 팬데믹의 시작은 항공 운송이 급격히 감소했다. 

몬트리올에서 논의된 임계값은 2019년 탄소 배출량의 85%로 설정되었으며, 항공사가 오프셋을 구매하기 전에 더 높은 수준의 이산화탄소 오염을 허용한다. 이전 분석에서, 환경단체들은 CORSIA가 승객의 배출량을 상쇄하기 위해 2030년 장거리 비행 가격에 2.40유로를 추가한다는 것을 발견했다. 

이제 몬트리올에서 합의된 계획에 따라 2030년에 미래 배출량의 22%만 커버할 것으로 보인다. 이 협정의 지지자들은 항공사들이 상쇄뿐만 아니라 이제 더 친환경적인 제트 연료의 개발과 탈탄소 비행을 위한 다른 기술적 개선을 가속화할 것이라고 알렸다. 

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