아침저녁으로 선선한 바람이 불고 있다. 가을은 등산 하기 가장 좋은 계절이어서 산마다 등산객으로 붐빈다. 올해는 코로나의 여파로 이전보다 등산객이 줄었지만 오히려 실내활동에 제한이 많은 시기이다 보니 이전에는 등산을 즐기지 않다가 등산의 매력을 알게 된 사람들도 많다.

등산은 하체 근육 강화와 유산소 운동 효과까지 있는 건강관리에 큰 도움을 주는 운동이다. 누구나 쉽게 할 수 있는 운동이지만 크고 작은 부상을 입기 쉽기도 하다.

특히 지형의 기복이 심한 산을 오르다 보니 발을 삐끗해 발목 부상을 당하는 경우가 많다. 울퉁불퉁한 지형에서 받을 헛디디거나 발목까지 보호하는 등산화를 신지 않은 경우, 충분한 준비운동을 하지 않은 채 산을 오르는 경우 부상의 위험은 높아진다.

흔히 ‘발목을 삐었다’고 표현하는 발목염좌는 발목을 접질렀을 때 관절을 지챙하는 인대들이 손상을 입어 발생한다. 초기에는 통증이 심하다가 시간이 지나면 통증이 줄어들기 때문에 큰 불편감만 해소되면 다시 일상적인 생활을 하는 경우가 다반사다. 하지만 한번 손상을 입은 발목을 치료하지 않고 방치할 경우 발목 관절염으로 이어질 수 있다는 사실을 알아야 한다.

발목 관절염은 나이 든 사람에게만 발생하는 것이 아니라 외상으로 인해 관절이 손상을 입은 경우 젊은 사람에게도 충분히 발생할 수 있다. 가을산행 중 발목을 다쳤다면 반드시 인대를 비롯한 발목 구조물이 손상을 입지 않았는지 정형외과 검사를 받아 볼 필요가 있다.

한 번 손상을 입은 발목 관절은 작은 충격에 의해서도 손상을 입기 쉬운 상태가 되어 원래 상태로 완전히 회복되기는 점차 어려워진다. 발목통증이 심하지 않더라도 병원 및 정형외과 전문의를 통해 진료를 받아 적절한 치료를 받는 것이 중요하다.

산을 오르기 전에는 발목까지 보호하는 등산화를 착용하고, 충분한 스트레칭과 자신의 산행 능력에 따라 무리하지 않아야 발목 부상을 예방할 수 있다.

<글 : 잠실 본브릿지병원 곽주영 원장>

 

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