인천에 거주하는 교사 A씨(45세, 여)는 평소 소화가 잘 안되서 속이 더부룩하고 트림을 자주한다. 동료 교사들로부터 안색이 안 좋아 보이니 건강검진을 받아보라는 이야기를 자주 들었지만 막상 위내시경이나 복부 초음파, 혈액검사를 하면 이상이 없거나 가벼운 역류성식도염만 있을 뿐 다른 질병이 발견되지 않아 답답했다.

그러던 중 지인 소개로 한의원을 찾았고 위장에 담이 쌓이는 담적병(담적증후군)으로 인한 만성소화불량으로 진단받았다. 담적병 한약을 복용하면서 침 치료를 받기 시작한 A씨는 늘 괴롭히던 잦은 트림과 복부팽만감에서 해방되어감을 느낀다.

평소 잦은 트림이나 복부팽만감, 복통 등의 소화기 증상을 호소하지만 내시경이나 초음파 등의 검사에서는 이상이 발견되지 않거나 증상에 비해 가벼운 위염이나 역류성식도염만 있을 때, 한의학적으로는 담적병(담적증후군)이 그 원인일 수 있다.

평소 과식이나 불규칙한 식사, 과음, 과도한 스트레스 등은 위장 흡수력을 떨어뜨려 위장에 음식물을 오래 정체시키고 노폐물인 담음(痰飮)을 발생시킨다. 담음이 위장 외벽에 쌓여 단단히 굳어진 것을 담적(痰積), 담적이 유발하는 각종 증상을 담적병(痰積病, 담적증) 혹은 담적증후군이라고 한다. 우리가 평소 '등에 담이 결렸다', '목에 담이 결렸다' 이런 표현을 쓰는데, 위장에 담이 결린 것을 담적병이라고 할 수 있다.

담적병 증상으로는 우선 목에이물감, 가슴쓰림, 명치통증, 설사 같은 소화기 증상이 있다. 담적이 오랫동안 제거되지 않으면 혈액과 림프액을 타고 그 독소가 전신으로 퍼져나가 전신증상까지 유발할 수 있다. 원인 모를 두통, 어지럼증, 여성의 경우 심한 생리통, 등이 그것이다. 담적병은 위장의 기능성질환으로 내시경이나 초음파 같은 검사로는 확인이 어려운 특징이 있다.

담적병은 평소에 우리 몸에 담적이 쌓이지 않는 환경을 만드는 생활습관이 중요하다. 과식하지 않기, 정해진 시간에 규칙적인 식사하기, 야식먹지 않기, 스트레스는 건전한 취미생활과 운동을 통해 제때 풀기가 그것이다.

이러한 노력에도 담적병이 해소되지 않는다면 병원 및 한의원을 찾아 정확한 진찰을 받는 것이 좋다.

<글 : 부천 으뜸한의원 박지영 원장>

 

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