LG전자가 필리핀의 국민 스포츠인 농구를 활용해 시장 선점에 나섰다.

LG전자 필리핀 법인은 'LG세이커스'농구팀을 현지로 초청, 9일 저녁 마닐라의 '아라네타 콜리세움(Araneta Coliseum)'에서 필리핀의 '히네브라 산미겔 (Ginebra San Miguel)'팀과 친선경기를 열었다.

히네브라 산미겔팀은 필리핀의 프로농구리그에서 8회 우승을 거둔 강팀으로 팬 수가 10만여 명에 달하는 등 최고 인기 팀으로, 경기결과 LG세이커스가 81-76로 승리했다.

필리핀에서는 농구가 국민 스포츠로 자리잡고 있어, 미국프로농구협회(NBA)가 아시아 최초의 NBA카페를 필리핀 마닐라에 개점하기도 했다.

이에 LG전자는 필리핀의 국민스포츠인 농구를 이용한 스포츠 마케팅을 통해 브랜드 인지도를 강화하고 있다.

이 날 경기에 LG전자는 제품구매 고객, 주요 딜러 및 소외계층 어린이 등 1만여 명을 초대했으며, 경기에 참석한 관중들에게 추첨을 통해 LG G3, LG G워치(LG G Watch)등도 선물했다. 또한 경기장에 별도 부스를 마련해 LG G3, 울트라HD TV등 전략제품을 전시했다.

특히 필리핀에서 농구의 전설로 불리는 60년대 농구스타 신동파 선수가 시투를 해 폭발적인 호응을 얻었다. 신동파 선수는 1969년 태국에서 열린 'ABC농구선수권 대회'에서 필리핀을 상대로 혼자 50점을 획득하는 맹활약으로 한국의 승리를 이끌며 필리핀인들에게 깊은 인상을 남긴바 있다.

남성우 LG전자 필리핀 법인장은 "국민 스포츠인 농구를 통한 스포츠 마케팅으로 현지인들의 마음을 사로잡고 브랜드 인지도를 강화할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

한편 LG전자는 필리핀에서 주요 제품 출시 행사에 필리핀 국가대표 농구팀 초청하고, 7월부터 칼리지(College)농구리그 우승팀인 산 베다(San Beda)대학 농구팀을 후원하는 등 스포츠 마케팅 활동을 강화하고 있다. [환경미디어 김영민 기자] 

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