강원도 산골에서 태평농법으로 농사짓고, 직접 거둔 식재료로 요리하고, 농사와 요리에 대한 글을 쓰는 산골농부 자운의 자급자족 라이프를 담은 책이다.

저자가 짓는 태평농은 봄이 되면 땅을 갈고, 씨앗을 뿌리고, 거름을 주며 키우는 일반 농사법과는 다르다.

화학비료나 농약을 사용하지 않는 친환경 유기농법과도 다르다.

유기농법은 화학비료를 사용하는 기존농법보다 자연을 덜 괴롭히기는 해도 유기비료를 써서 식물의 생장조건을 인위적으로 조절하고 간섭하여 평화롭게 공존하는 흙(미생물)과 식물의 관계를 깨트린다는 것이 태평농의 입장이다.

태평농은 말 그대로 무농약, 무비료, 무시비, 무경운으로 자연의 힘을 믿고 인간의 간섭을 최소화하는 자연농법이다.
저자는 태평농법의 창안자 이영문의 제자로 이영문의 ‘사람이 주인이라고 누가 그래요’가 태평농법의 철학을 담은 이론편이라면, 이 책은 태평농법으로 농사를 짓고 거둬서 자연밥상을 차리는 것까지를 담은 태평농 실천편이라 할 수 있다.

내 손으로 심고 거두는 자급자족 라이프

저자는 도시를 떠나 흙을 일구며 생활한 지 10년이 넘었다. 별명이 ‘걸어 다니는 종합병원’에서 지금의 건강을 되찾기까지, 막연히 전원생활을 꿈꾸던 귀촌에서 취농을 선택하기까지, 국적불명의 첨가물로 범벅된 빵이 주식이었던 요리 문외한이 손수 거둔 제철 재료로 자연밥상을 차리기까지, 농사의 ‘농’자도 모르던 도시인이 500평 텃밭농사를 혼자서 거뜬하게 짓는 태평농부가 되기까지의 시행착오와 결실이 ‘산골농부의 자연밥상’에 고스란히 담겨 있다.
1장에서는 산골농부 자운의 농사와 밥상 이야기를, 2~4장에서는 봄부터 가을까지 태평농법으로 작물을 어떻게 심고 키우고 거두는지와 맛있게 먹는 방법 및 레시피를 소개한다.

5장에서는 자생력을 키우는 농사법으로 궁합 맞춰 심기를, 6장에서는 땅심을 키우는 농사법으로 월동작물 심기를 소개한다. 부록에서는 채소 말리기 ‧ 빵 만들기 ‧ 떡 만들기를 소개하고, 끝으로 책에 소개한 작물의 파종시기와 수확시기를 한눈에 볼 수 있도록 산골농부의 농사달력을 실었다.
저자가 텃밭에서 키우는 60여 가지의 작물 중 46가지를 소개하고, 154개의 자연밥상 레시피가 저자가 직접 찍은 농사 ‧ 요리 사진 1,000여 컷과 어우러져 있다.

땅을 갈지 않고 농사를 짓는다고?

무농약, 무비료, 무시비, 무경운의 태평농법! 이게 가능할까? 많이 거두겠다는 욕심을 내려놓고, 자연의 필요가 아닌 인간의 필요를 위해 너무 애쓰지 않으며, 자연의 힘을 믿고 기다려줄 수만 있다면 가능하다.

농약 대신 벌레 퇴치는 물엿으로, 자생초는 뽑지 않고 가위로 낮게 잘라준다.

성장이 부실해도 비료나 거름을 주지 않고 땅심을 믿고 기다린다. 가물어도 물주지 않고 작물의 자생력을 믿고 버틴다. 굵은 드라이버로 씨앗을 심을 만큼만 살짝 파서 땅을 최대한 건드리지 않고 파종한다.

월동작물로 보리, 밀 같은 맥류를 심어 땅심을 살린다. 저자가 사용하는 농기구라고는 굵은 드라이버, 미니괭이, 호미, 가위가 전부다! 도대체 이걸로 무슨 농사를 짓겠냐 싶겠지만, 기온 낮고, 돌 많은 강원도 산골에서 혼자서 500평 텃밭에 60여 종의 작물을 잘 키우고 있다. 흙속의 미생물이 도와주고, 햇볕 ‧ 비 ‧ 바람과 함께 짓는 농사라 가능하다고 한다.

자연이 짓고, 사람이 담다
정직하고 소박한, 그래서 가장 건강한 밥상을 만나다.

산골밥상의 기본 방침은 자급자족이다! 농사라는 게 아무리 손에 익어도 결실이 예측대로 되지 않을 때가 많다. 그러니 있으면 있는 대로, 없으면 없는 대로 차린다. 많으면 자주 먹고, 적으면 조금씩 먹고, 없으면 안 먹으면 그만이다. 내가 농사지어 텃밭에서 거둔 만큼 먹을 수 있는 정직한 밥상이다.

제철 음식이라는 말이 무색할 만큼 계절에 상관없이 일 년 내내 각종 채소를 차릴 수 있는 도시 밥상과는 다르다. 뭔가 색다른 요리가 만들어졌다면 재료의 부족함이 만들어낸 것이라 말한다.

세상에 좋은 음식이야 많겠지만, 자기 손으로 직접 심고 거두어 만든 음식만큼 완벽한 음식은 없다며, 자신이 차린 밥상에 후한 점수를 준다며 웃는다. 레시피를 보면 제철에 거둔 식재료를 가지고 아주 단순한 양념으로, 가능한 한 손을 적게 대는 조리법들이다. 그래서 재료의 제맛이 살아 있고, 먹었을 때 속이 편하다.

농사도, 요리도 가장 자연에 가까운 방식이다. 흙, 바람, 햇볕, 이름 모를 아주 작은 벌레들까지 산골의 밥상은 자연이 짓는다고, 자신은 그저 담아냈을 뿐이라고 말한다.
저자의 블로그 ‘산골농부 자연밥상’에는 산골의 일상, 농사와 요리에 대한 이야기로 가득하다. 7년 동안 포스팅한 글이 무려 5천 개가 넘는다. 매일 2개 이상을 올려야 가능한 일이다.

농사짓는 틈틈이 요리하고, 사진 찍어서 블로그에 올리는 일이 쉽지는 않았지만 그만큼 산골의 일상에서 얻은 감동이 컸고, 그 기쁨을 나눌 수 있어서 좋았다고 한다. 나이가 들면 없던 병도 생기고 아픈 데만 늘어난다는데, 저자는 20~30대보다 더 건강하고 씩씩한 50대를 보내고 있다.

스스로 일구는 농사로 자신이 이만큼 건강해졌다면 누구라도 가능한 일이라며, 자급자족하며 건강한 삶을 꿈꾸는 사람들에게 보탬이 되고 싶었다고 말한다.
‘산골농부의 자연밥상’은 농사에 관심이 있든 없든, 요리에 관심이 있든 없든 자연과 함께 짓는 농사와 요리를 눈으로 따라가기만 해도 건강하고 소박한 삶, 자연과 공생하는 삶 쪽으로 자연스럽게 한 발짝 다가가게 하는 건강한 에너지로 가득한 책이다. 

[환경미디어 온라인팀]

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