[이미디어= 황원희 기자] 최근 가디언의 보도에 따르면 세계은행 측에서 고금리로 인해 수십개 국가의 채무불이행을 초래할 수 있다는 우려가 커지고 있으며 빈곤 감소와 글로벌 순 제로 목표 달성이 빈곤국들의 심각한 부채 부담으로 인해 방해받고 있다고 말했다.

워싱턴에 본부를 둔 이 기구의 신임 수장인 아제이 뱅가는 부채 탕감에 있어 더 빠른 진전을 촉구했지만 문제를 해결할 수 있는 "특단의 조치"는 없다고 밝혔다. 또한 현재와 같이 공격적으로 금리를 인상한 것은 40여년 전으로, 그 결과 24개국이 파산했다고 밝혔다.

중국은 세계의 주요 채권국 중 하나가 되었으며, 2020년 주요 선진국 및 개발도상국 그룹에 의해 설립된 채무 탕감 메커니즘인 공통의 프레임워크를 통해 각국이 도움을 받으려면 다소 불만족스러운 것으로 나타났다. 이에 중국은 메커니즘은 느리고 가시적인 도움을 거의 제공하지 못한다는 비판을 받고 있다.

부채운동단체 연합인 '채무 서비스 워치(Debt Service Watch)'의 보고서에 따르면 개발도상국들의 전망은 1980년대 남미 채무위기 때와 90년대 후반과 2000년대 중반 두 차례에 걸친 다자간 채무 탕감 때보다 더 상황이 안 좋다고 한다. 

보고서에 따르면, 아프리카의 경우 채무 원리금 상환이 예산수입의 54%와 공공지출의 40%를 흡수한다고 밝혔다. 전 대륙에 퍼져있는 35개국은 자국의 채무 원리금 상환에 대해 수입의 절반 이상을 지불하고 있었으며, 54개국은 1/3 이상을 지불하고 있었다.

이 수치는 1990년대 부채가 많은 빈곤국 이니셔티브와 2005년 다자간 채무 탕감 계획 이전에 저소득 국가들이 직면했던 수준의 두 배 이상이었고, 80년대 남미 국가들이 지불했던 것보다 약간 높았다.

보고서에 따르면 수익 비중에서 채무 원리금 상환 비용이 가장 높은 5개국은 이집트로 196%, 시에라리온(169%), 감비아(165%), 상투메 프린시페(137%), 말라위(133%) 등이다. 차드, 잠비아, 에티오피아, 가나 등 4개국이 공동의 프레임워크를 통해 채무 탕감을 신청했다.

부채 상환액은 사회 및 환경 위기 대응을 위한 지출 비중이 많은 편이다. 또한 교육, 건강, 사회 보호 및 기후에 대한 아프리카 국가들의 지출을 합친 것보다 50% 많았다.

보고서는 "개발도상국들은 또 한 번의 주요 채무 탕감이 필요하다"고 밝혔다. 최근의 구조조정 협상들이 향후 3~5년간 수입 가운데 평균 48%의 비중을 차지하며 채무 원리금 상환을 남겨둔 가운데, 현재의 채무 탕감 협상들은 빈곤국에게 유엔 2030 지속가능 개발 목표 달성에 더 많은 지출을 할 수 있는 범위를 제공하는데 실패하고 있었다. 따라서 국제사회는 부채 탕감 강화와 차입비용 절감을 통해 채무 원리금 상환을 훨씬 더 줄일 수 있는 긴급한 조치를 취해야 한다"고 밝혔다.

관계자는 이에 대해 조용한 위기로 표현하고 있다. 국가들은 아직 채무불이행 상태가 아닐 수도 있지만 수십억 내지 수백만 명이 매일 고통 받고 있기 때문이다. 사람들은 이에 대해 아무것도 할 준비가 되어 있지 않지만 대응해야 한다. 

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